故事发生在六十年代末的澳大利亚，四个被抛弃的孤儿男孩从小一同长大，由于他们都是在十二月时被送入孤儿院，这个四人小团体被人们称为“十二月男孩”。四个男孩从小生活在孤儿院，但一直长到少年时代，仍然没有被好心人收养，他们早已对加入一个完整家庭彻底失去了希望。这个夏天，孤儿院安排“十二月男孩”前往澳大利亚南海岸渡假，在渡假过程中，他们结识了一对有意收养男孩的好心夫妇，面对这一千载难逢的机会，四个男孩各怀心事，都暗暗希望被收养的是自己，由此，四人开始拉帮结伙，互相猜忌与敌对。在渡假期间，四个男孩中年龄最大的麦迫斯(丹尼尔·雷德克里夫饰)，还遇到了一个令他怦然心动的女孩——露茜(泰莉莎·帕尔墨饰)，生平第一次感受到了爱情的滋味。假期结束时，好心夫妇的收养决定终于做出，此时四个“十二月男孩”也早已经从争抢的情绪中释放出来，因为这次珍贵的假期令他们真正看清了自己人生的目标，并对未来建立起前所未有的希望与信心(艺术本来是弥补人生和自然的缺陷的，一切美的事物，都需要我们自己去发现和经营。)